Els oceans absorbeixen el ₃₁ % del CO2 generat per l’home

Un estudi internacional amb participació d’investigadors del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC) ha determinat que els oceans han capturat de l’atmosfera 34 gigatonelades (milers de milions de tones mètriques) de diòxid de carboni generat per l’home entre 1994 i 2007. Els resultats de l’estudi, liderat pel professor Nicolas Gruber, del centre ETH de Zurich, i publicat a Science, indiquen que aquesta xifra es correspon amb el 31% de tot el _CO2 antropogènic emès durant aquell temps.

«Els oceans funcionen com un gran somni de _CO2», explica Fiz Fernández, investigador de l’Institut d’Investigacions Marines, de Vigo, que ha participat en l’estudi. Aquest somni oceànic és crucial per als nivells atmosfèrics d’aquest gas; sense aquest somni, la concentració de _CO2 a l’atmosfera i l’abast del canvi climàtic antropogènic seria considerablement més gran. Per tant, determinar quina part del _CO2 generat per l’home és absorbida per l’oceà ha estat una prioritat per als investigadors del clima.

Aquest percentatge de _CO2 capturat pels oceans ha seguit relativament estable en comparació amb els 200 anys precedents, però la quantitat total ha augmentat substancialment. Això es deu al fet que mentre la concentració atmosfèrica de _CO2 augmenta, el somni oceànic es reforça més o menys proporcionalment: com més _CO2 hi ha a l’atmosfera, més és absorbit pels oceans; fins que al final es queda saturat.

Fins ara no s’ha arribat a aquest punt. «Al llarg del període examinat, l’oceà global ha seguit capturant _CO2 antropogènic en una proporció que és coherent amb l’augment de _CO2 atmosfèric», explica Gruber.

Moderant el ritme de l’escalfament global, el somni oceànic de _CO2 proporciona un important servei per a la humanitat, però té la seva contrapartida: el _CO2 dissolt a l’oceà acidifica l’aigua, cosa que té greus conseqüències per a molts organismes marins.

Els oceans, grans dipòsits de _CO2

No tot el diòxid de carboni generat durant la combustió dels combustibles fòssils es queda a l’ atmosfera i contribueix a l’ escalfament global. Els oceans i els ecosistemes terrestres capturen quantitats considerables d’aquestes emissions de _CO2 antropogèniques de l’atmosfera.

L’oceà captura del _CO2 en dues fases: primer, el _CO2 es dissol a la superfície de l’aigua. Després la circulació oceànica el distribueix: corrents oceànics i processos de mesclament transporten el _CO2 dissolt des de la superfície a les profunditats de l’oceà, on s’acumula al llarg del temps.

Els resultats de l’estudi es basen en un estudi global del _CO2 i altres propietats químiques i físiques en els diversos oceans, mesures des de la superfície fins a les profunditats de fins a 6 quilòmetres. Científics de 7 països han participat en aquest projecte internacional que va començar el 2003. Globalment han efectuat més de 50 singladures d’investigació fins al 2013, quan van ser posats en comú totes les dades.

Font: ABC