Claus per entendre el paper de l’Amazònia en el canvi climàtic

Els incendis a l’Amazònia brasilera van provocar un clamor internacional per la conservació de la selva més gran del món. Ara, en virtut del paper que el major “pulmó del planeta” compleix en la regulació del clima mundial, intentarem respondre els següents interrogants.

¿Corre perill la provisió mundial d’oxigen? No. Es diu que l’Amazònia produeix el 20% de l’oxigen mundial, però els climatòlegs asseguren que la xifra és errònia i en tot cas la provisió d’oxigen no corre perill. Això es deu al fet que les selves, inclosa l’ amazònica, absorbeixen aproximadament la mateixa quantitat d’ oxigen que produeixen. Les plantes produeixen oxigen mitjançant la fotosíntesi, però l’absorbeixen per créixer, igual que els animals i els microbis.

Això no significa que els incendis no siguin un problema per al planeta. L’Amazònia és crucial en l’absorció de diòxid de carboni, un gas produït per la crema de combustibles fòssils com el petroli i el carbó.

¿És realment l’Amazònia el “pulmó del món”? Sol anomenar-se-la d’aquesta manera, però potser no sigui l’analogia més precisa.

El climatòleg Carlos Nobre, de la Universitat de San Pablo, diu que és més encertat presentar la funció de l’Amazònia com un dispositiu per al drenatge de diòxid de carboni, un gas que atrapa la calor de l’atmosfera. En l’actualitat, el món emet anualment 40 mil milions de tones de _CO2. L’Amazònia absorbeix 2.000 milions de tones de _CO2 per any (el 5% de les emissions anuals), d’aquí la seva funció vital per impedir el canvi climàtic.

¿Què signifiquen els incendis per al clima mundial? No només que desapareix la flora que absorbeix carboni, sinó també que les flames emeten milions de tones d’aquest. Nobre diu que ens apropem a un “punt d’inflexió” que transformaria la selva tupida en una sabana tropical.

La selva recicla la seva pròpia aigua per produir una part de la pluja de la regió; per això, la desforestació redueix les precipitacions i prolonga l’estació seca. Nobre calcula que si es destrueix el 20 al 25% de la selva, l’estació seca es prolongarà prou per transformar-lo en sabana. “Malauradament, ja veiem senyals de la transformació de l’Amazònia en una sabana. Ja està succeint”, va expressar.

Incendis

¿Quina és la causa del foc? Els incendis actuals són naturals. Els provoca l’home, principalment els usurpadors de terres que els encenen il·legalment per enlairar el bosc per a la cria de bestiar i per als cultius.

La desforestació de l’Amazònia és un procés llarg i lent. La gent enlaira la terra talant la vegetació durant l’estació plujosa, deixant assecar els arbres i cremant-los durant la seca. Enlairar la forestació densa per a l’agricultura sol requerir diversos anys de tala i crema. “Quan parlo de la desforestació al segle 21, no em referisc a una família que entra al bosc amb una motoserra, sinó a tractors que arrenquen els arbres d’arrel”, va dir l’investigador de la Nasa Doug Morton.

Va dir que fa tres mesos els investigadors van veure, a través d’imatges satèl·lits, troncs apilats que després són encesos.

“El que ha canviat és l’argumentació política”, va dir Nobre. El president Jair Bolsonaro va treure poder i autonomia a les agències de protecció de la selva, que segons ell impedeixen atorgar llicències per aprofitar la terra. Les anomena la “indústria de la multa”. “Els incendis augmenten perquè la gent creu que la Policia no els castigarà”, va tancar.

Font: La Veu