La visible empremta del canvi climàtic en les inundacions del Pakistan

L’anàlisi realitzada per World Weather Attribution llisca que l’escalfament global va augmentar la gravetat d’aquest fenomen meteorològic. Tanmateix, hi ha dubtes sobre el seu impacte perquè els models aplicats no recullen la variabilitat del territori.

La destrucció de gairebé 2 milions de llars i 1.000 morts és el balanç que ha deixat el monsó del sud d’Àsia que va inundar Pakistan en aquestes últimes setmanes. I hi ha una alta probabilitat que el canvi climàtic intensipés aquest fenomen.

Les sospites procedeixen de les conclusions de la nova anàlisi elaborada per la xarxa de científics World Weather Attribution, que utilitzen models climàtics, observacions meteorològiques i altres eines per determinar si l’escalfament global va augmentar la probabilitat o la gravetat dels recents fenòmens meteorològics extrems.

No obstant això, en aquest cas, no està clar en quina mesura va influir el canvi climàtic.

És relativament senzill realitzar un estudi d’ atribució que avaluï la influència de l’ escalfament en les onades de calor, on les temperatures mitjanes més altes eleven la línia de base de la qual parteixen aquests fenòmens sofocants.

Aquest grup ha calculat amb precisió quant va alterar el canvi climàtic les probabilitats que es produís l’abrasadora onada de calor del nord-oest del Pacífic l’any passat, assegurant que aquestes condicions serien “almenys 150 vegades més rares sense el canvi climàtic induït per l’home”. També va analitzar la recent onada de calor de Regne Unit i va concloure que el canvi climàtic la va tornar “almenys 10 vegades més probable”, mentre que, la del Pakistan i l’Índia a principis d’aquest any, es va tornar “30 vegades més probable”.

Però els investigadors van assenyalar en un comunicat de premsa que l’ús dels models climàtics per identificar el paper de l’escalfament global en l’amplificació de la temporada de monsons va resultar ser més complicat. World Weather Attribution va atribuir la incertesa a una combinació de la gran variabilitat en els patrons de pluja intensa durant llargs períodes, els processos naturals que els models poden no capturar completament, així com les peculiaritats climàtiques del territori. La conca del riu Indo està ubicada a la vora occidental de l’ àrea monzònica de la regió, on existeixen grans diferències en les tendències de pluja entre l’ oest sec i l’ est humit.

D’altra banda, els registres meteorològics mostren clarament que els períodes de pluja més fort de la regió s’han intensificat en les últimes dècades, en un 75% en les dues províncies més afectades, aproximadament. Alguns models van trobar que el canvi climàtic va poder haver augmentat les precipitacions fins a un 50% durant els cinc dies més plujosos de la temporada de monsons de dos mesos en aquestes àrees.

“Llavors, tot i que resulta difícil donar una xifra precisa de la contribució del canvi climàtic, les empremtes de l’escalfament global són evidents”, va escriure en un comunicat la professora titular de ciències climàtiques de l’Imperial College London (Regne Unit) i una de les líders de World Weather Attribution, Friederike Otto.

En un article científic publicat el passat dijous, l’equip d’investigadors va assenyalar que una combinació de forces meteorològiques va provocar les precipitacions extremes. Van incloure el fenomen batejat com “La Niña”, que refreda les aigües superiors de l’oceà i porta més pluges de l’habitual en gran part del món, juntament amb un clima inusualment càlid de primavera i estiu al Pakistan. Aquestes temperatures elevades també van accelerar el desglaç dels milers de glaceres que alimenten el riu Indo, tot i que es desconeix quant va contribuir això a la inundació.

Els científics del clima porten molt de temps advertint que els patrons globals de pluja es tornaran més irregulars a mesura que el planeta es calent, cosa que farà que els períodes molt humits i secs siguin més comuns. Entre altres factors, l’aire més càlid reté més humitat, absorbeix l’aigua dels sòls i les plantes i altera els sistemes de pressió atmosfèrica. El Panell Intergovernamental sobre Canvi Climàtic de l’ONU projecta que en les pròximes dècades els monsons del sud d’Àsia es tornaran més variables d’un any a l’altre, però augmentaran en intensitat en general al llarg del segle XXI.

A més, és probable que els dies de pluja més intensa del Pakistan es tornin encara més extrems a mesura que augmenten les temperatures, segons World Weather Attribution. Això ressalta la necessitat que el país apuntali les riberes dels seus rius, les seves llars i altres infraestructures per protegir els ciutadans, i que les nacions riques, que han produït una part tremendament desproporcionada de la contaminació climàtica, facin tot el possible per ajudar.

Font: MIT Technology Review