Los océanos polares pueden desempeñar un importante papel en el almacenamiento de carbono y el mantenimiento de la biodiversidad, pero los actuales marcos científicos y normativos aún no están preparados para reconocer plenamente su potencial. Esa es la conclusión de una nueva revisión de un equipo internacional de científicos polares del proyecto POMP (Mitigación Potencial del Oceano Polar) de Horizonte Europa. El estudio evalúa lo que se sabe actualmente sobre el «carbono azul polar»: el carbono capturado, almacenado o transportado por los ecosistemas marinos del Ártico y la Antártida. Los autores examinan qué hábitats polares podrían contribuir al almacenamiento de carbono a largo plazo, qué factores limitan su inclusión en los actuales marcos normativos y qué se requiere para integrarlos mejor en las estrategias climáticas y de conservación.
«Los ecosistemas marinos polares están cambiando rápidamente. Algunos hábitats podrían cobrar mayor importancia como reservas de carbono, mientras que otros podrían verse debilitados por el calentamiento, la pérdida de hielo, la erosión y la creciente presión humana. Necesitamos comprender mucho mejor estos sistemas, pero no debemos esperar a que se despejen todas las incertidumbres para proteger los hábitats más vulnerables y ricos en carbono», afirma Nadescha Zwerschke, autora principal y miembro del Departamento de Biología de la Universidad de Aarhus.
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